磁保持繼電器其觸點開、合狀態平時由永久磁鐵所產生的磁力所保持。當繼電器的觸點需要開或合狀態時,只需要用正(反)直流脈沖電壓激勵線圈,繼電器在瞬間就完成了開與合的狀態轉換。通常觸點處于保持狀態時,線圈不需要繼續通電,僅靠永久磁鐵的磁力就能維持繼電器的狀態不變。
當繼電器的觸點需要置位時,只需要用正直流脈沖電壓激勵線圈J2,線圈J2勵磁后產生的磁極與永磁鐵的磁極相互作用,同極性相互排斥,異極性相互吸引,使得繼電器在瞬間就完成了復位到置位的狀態轉換。示意圖1-4演示了具體狀態轉換過程。磁保持繼電器由置位狀態轉換為復位狀態的過程同理。